ホームステイ先がSHAWで、今のところ日本から持ってきた無線LANのUSBタイプを使っているのですが、あまりに不安定です。

部屋にはケーブルを引いてもらっているので、それを使おうとして自分のパソコンに挿しても「ネットワークケーブルが接続されていません」と出たままです。なにか特別なセットアップが必要なのでしょうか・・・。

この手の話はあまり詳しくないのですが、経験上「ケーブルが接続されていない」というメッセージが出てる時ってＰＣ〜ＳＨＡＷ提供のランプ付きの箱（モデム？）の接続自体がうまくいっていない（ケーブルが死んでたり）可能性が高いと思います。
ケーブルを別のモノと取替えてもう一度試してみてはいかがでしょう？
「ケーブル未接続」のエラーメッセージが消えてもダメなときはＳＨＡＷに電話して、回線や"箱"の状態をチェックしてもらうといいと思います。（このチェックは遠隔でやってもらえるので電話のやりとりだけで済みます。私の場合は"箱"が壊れていて、ＳＨＡＷの人に家まで来てもらって新しいのと取替えてもらいました。） 　

お早い回答、ありがとうございます！

ランプ付きの箱（モデム？）・・・これって白い箱のことですよね？なるほど、確かにランプらしきものはついていますが、点灯はしていませんね。ということはｊさんのおっしゃるとおり、もっと物理的な問題なのかもしれませんね。 　

この情報の内容ではケースが多すぎて絞れないですねー
１、ＬＡＮカードの不調
２、ＬＡＮケーブルの種別不適合（クロス・ストレート）
３、モデム不調
４、ＩＰアドレスの設定選択（ＤＨＣＰ or 手動設定）

診断順序としては
１、ＬＡＮカードの認識が正常かを見る
２、ＩＰアドレスが正常に降りているかを見る
３、モデムのランプの点灯状態を見る
　

白い箱？？
黒い箱じゃないのかな
まぁー、良いとして白い箱の何処かに押しボタンの様な物がないかな。
黒い箱のタイプだと上の面にそれが有るのですよ。
それはスタンバイスイッチです。
これを押したままだとＳＨＡＷとモデムが通信出来ません。

それとモデムに接続されているＳＨＡＷのケーブルは確実に壁の接続部に接続されていますか？
一度モデムから外してテレビを接続してテレビが普通に見れるかどうかをチェックして下さい。 　

ウチの箱は黒いんですが・・・(^-^;)きっと同じモノだと思います。
ランプが６つくらい付いてて"POWER""RECEIVE""SEND""ONLINE"のランプが常時緑色に点灯しているのが正常な状態のようです。
SHAWに電話すると、先方から何か信号を送るのかこれらのランプの状態を聞かれながら箱や回線のテストをしてもらえます。
ただひとつもランプが点いてないとすると、SHAWでなくて電力会社に連絡しなければかもですねぇ・・・ 　

お二人の言っていることが理解できました。モデム本体のことですね。私もモデム本体は黒いものです。

私が言っていた白い箱というのはスプリッターのようなものだと思います。縦横５、６cmくらいのもので、壁にくっついています。
お二人ともありがとうございました。どうやら物理的な問題のようなので、ホストファザーになんとか英語で説明してみます・・・。