出張の多い仕事で、出先でネットアクセスに使えるデバイスの購入を考えています。

荷物はなるべく軽いほうが良いので、タッチパネル式多機能端末か、小型ラップトップにしようかと悩んでいます。

利便性もさることながら、費用もなるべく安いに越したことはありません。
（ラップトップだったら、今家にあるアンチウイルスソフトが使えますが、多機能端末の場合は新たにお金を出して専用のウイルス対応ソフトを買うんですよね、きっと。）

また、もし多機能端末にする場合は、東芝やソニー、ACERなどのアンドロイドはどうなのでしょうか？
iPadと全く同じと考えていいのでしょうか？

100%ラップトップです。
スレート端末（タブレット）はもう100%家の中での端末と割り切る必要があります。（ストレージが無いのでデータはLAN前提で入れ替え）

長文書き込み、仕事ならラップトップじゃないと死にますし(スレートのキーボで長文なんか打てるわけ無いです）、HDDの容量も50倍程度変わりますので。

タブレットを考えるのは「外出中長時間（6時間程度)充電が出来ないが、長時間Webなり動画なり見せる必要がある」場合のみです。
営業のプレゼンとかだとアリかな。

http://goo.gl/47tUv

こんなので試してみては？6セルだし実働6時間位はいけると思いますよ。重さも1.25kだし、何せ安い。

読むだけならタブレット、打つならラップトップの方がベター。
動画を見たり、ニュースやメールを読むだけならタブレットで十分ですし、ベッドなどで寝っ転がりながら使えます。逆に、長文メールを打ったりドキュメントを作成するとなると面倒です。

日本のサイトを見るとレイアウト異常のサイト多いですよね。タブレット。妙にフリーブログのADが大きかったり。

サイトをスマホに最適化してるらしく、その上タブをスマホと誤認するためらしいですが。
あと飛行機で移動中に動画みるには意外とタブって「持って無ければならない」からノートの方が両手開いて便利だったりします。(ipad2のカバー蓋みたいなのがあればいいけど）